Die fehlgeleitete Debatte über „reiche Männer nördlich von Richmond“ (2024)

Seit der aus Virginia stammende Song „Rich Men North of Richmond“ vor weniger als einer Woche wie aus dem Nichts aufkam, wird der Country-Folk-Sänger aus den Appalachen von frischgebackenen Fans als Phänomen des Volkes gefeiert und von Kritikern der Unterwürfigkeit beschuldigt Hässliche rechte Einstellungen oder der Verdacht, ein „Industriebetrieb“ zu sein.

Das Misstrauen der Fans progressiver Musik hat größtenteils mit den schnellen Zahlen zu tun, die er als unabhängiger Künstler ohne angebliche Unterstützung der Industrie erreicht hat … Was über Anthony bekannt ist … kommt größtenteils aus einem YouTube-Monolog, den er eingestellt hat … „Ich sitze ziemlich genau mittendrin „Ich habe mich schon immer mit der Politik beschäftigt“, sagt Anthony … „Ich erinnere mich, dass die Konservativen als Kind Krieg wollten, und dass ich das nicht verstand. Und ich erinnere mich an viele Kontroversen, als die Linke ihr Amt antrat, und es scheint, als dienten beide Seiten demselben Herrn. Und dieser Meister ist für die Menschen in diesem Land nicht von Nutzen.“

Aber wenn ein Künstler durch die Fans bekannt ist, die er behält, sind die bekanntesten Fans, die Anthony schnell angesammelt hat, ganz rechts … wie die ehemalige Gouverneurskandidatin von Arizona, Kari Lake, die Abgeordnete Marjorie Taylor Greene … und der rechtsextreme Country-Politiker John Rich … Wenn Anthony seinen vermeintlichen Zentrismus unter Beweis stellen will, indem er einige weniger parteiische Persönlichkeiten des öffentlichen Lebens als Fans gewinnt, dürfte ihm einiges an Arbeit bevorstehen, wenn man bedenkt, dass er sofort als Held der Rechten gefeiert wird.

Wenn eine Sammlung rechter Twitter-Konten einen Song an die Spitze der Charts bringen könnte, wäre Jack Posobiec der mächtigste Plattenmanager des Landes. Hier geht noch etwas anderes vor sich, das nicht durch ein albernes Spiel erklärt werden kann, bei dem man die Wünsche einer Bevölkerung mit den Worten in einem Lied in Einklang bringt und dann erklärt, dass ein Volk – in diesem Fall die weiße Arbeiterklasse – gefunden hat ihre Hymne. Anthony ist vielleicht keine „authentische“ Sensation, aber das bedeutet nicht, dass er talentlos ist. Mehr als alles andere erinnert er mich an den Typ Country-Sänger, der bei „American Idol“ alte Lieder mit großem Erfolg singt, dem es aber letztendlich schwerfällt, ein modernes Album aufzunehmen. Für den Zuschauer liegt die Freude darin, zu sehen, wie jemand es schafft, aber auch in der Gewissheit, dass es überall in diesem Land talentierte Menschen gibt, die anonym singen und sich nicht jedem musikalischen Trend anpassen.

Ähnlich wie „Idol“-Kandidaten wie Bo Bice oder Scotty McCreery kann Anthony wirklich singen. Seine Stimme ist nicht ganz so sanft und virtuos wie die des Country-Stars Chris Stapleton, aber sie hat eine ähnliche Tontiefe und seine kreischende Stimme wirkt nie wie die Affektiertheit eines Amateurs, der sich zu sehr anstrengt, sondern tut, was er soll tun: Emotionen kommunizieren. Welche Worte dieser Stimme zum Ausdruck gebracht werden, ist weit weniger wichtig als die Nostalgie, die die Musik hervorruft, und, in Anthonys Fall, das Bild des authentischen Singer-Songwriters.

Es folgt eine differenzierte Diskussion darüber, was „Authentizität“ in diesem Zusammenhang überhaupt bedeutet.

In einer Welt voller Nashville-Pop-Country-Schlamm singt Anthony mit authentischer Leidenschaft, und viele Menschen waren sofort von seiner rauen und rauen Stimme angetan. Gerade in der Zeit, in der Sie vielleicht im Sommerurlaub waren, kam er aus dem Nichts und entwickelte sich von einem völlig Unbekannten zu einer musikalischen Berühmtheit, als sich das Lied viral auf YouTube und Twitter verbreitete.

Das ist eine großartige amerikanische Geschichte, aber ich verstehe die Bewunderung der Rechten für die Botschaft dieses Liedes nicht.

Anthony singt:

Ich habe meine Seele verkauft und den ganzen Tag gearbeitet
Überstunden für beschissene Bezahlung
Also kann ich hier draußen sitzen und mein Leben verschwenden
Zieh zurück nach Hause und übertöne meine Sorgen

Mein Bruder in Christus, du lebst im Jahr 2023 in den Vereinigten Staaten von Amerika – wenn du ein fitter, körperlich leistungsfähiger Mann bist und „Überstunden für beschissene Bezahlung“ machst, musst du dir einen neuen Job suchen.

Es gibt viele davon – Jobs, für die kein Hochschulabschluss erforderlich ist, die eine gute Bezahlung bieten (besonders auf diesem angespannten Arbeitsmarkt) und tolle Sozialleistungen bieten, insbesondere wenn Sie bereit sind, sich die Hände schmutzig zu machen, indem Sie beispielsweise dem beitreten Marine, Schraubenschlüssel drehen, Pumpen reparieren, Rohre verlegen oder hundert andere Jobs, mit denen amerikanische Männer immer noch einen guten Lebensunterhalt verdienen können. Wenn Sie der Typ sind, der bereit ist, immer pünktlich zu erscheinen, während der Arbeitszeit hart zu arbeiten und sich harte Fähigkeiten anzueignen, gibt es da draußen einen gut bezahlten Job für Sie. Geh und finde es. Und wenn du nach Hause gehst und die ganze Nacht damit verbringst, deine Sorgen zu übertönen – sei es auf TikTok oder indem du zu viel trinkst – mein Freund, das ist deine Schuld, nicht die Washingtons. Nicht, dass Washington jemandem hilft – das ist es nicht. Aber wenn wir unser Leben verschwenden, ist es immer noch unsere eigene Schuld … Washington ist nicht die Ursache unserer nationalen Krankheit; es ist ein Symptom. Wir, als Bürger, als Männer, haben es immer noch in der Hand, die zersetzenden Auswirkungen unserer Politik und der Populärkultur zu ignorieren und ein gutes Leben zu führen: einen Job finden, heiraten, unsere Kinder gut erziehen, uns engagieren Arbeiten Sie mit Ihrer Kirche zusammen, lesen Sie gute Bücher, bringen Sie Ihren Jungs das Jagen bei, nehmen Sie am Leben Ihrer Familie und Freunde teil, helfen Sie Ihren Nachbarn.

Wenn die Behauptungen des Liedes nun ein Kommentar wären, würde ich dem ziemlich zustimmenviel vollständigmitNationale RezensionenMark Antonio Wright, der offenbar die Hölle erwischt hat, weil er es gewagt hat, in Ermangelung eines besseren Begriffs mit der politischen Substanz eines Frick’n-Songs nicht einverstanden zu sein. Aber ich finde diese Art der Einstufung von Liedern ziemlich mühsam. Geben Sie mir eine Stunde und ich kann Ihnen in 1.000 Wörtern erklären, warum Lennons „Imagine“ ein jenseitiger, romantischer Blödsinn ist. Aber warum sollte man sich die Mühe machen? Ich kann Ihnen noch einmal 1.000 Worte dazu geben, warum Edwin Starrs „War (What Is it Good For)?“ würde von Holocaust-Opfern, amerikanischen Sklaven oder Ukrainern, die sich dem russischen Völkermord widersetzen, nicht gut aufgenommen werden.

Aber Lieder sind normalerweise schreckliche Argumente, deshalb ist es besser, Zeit damit zu verbringen, über tatsächliche, wissen Sie, Argumente zu debattieren, die nicht vertont sind. Dies ist keine Kritik an Wright, der auf alle Leute reagierte, die „Rich Men North of Richmond“ als eine kühne, die Wahrheit sagende Hymne bejubelten. Für manche Leute ist es das, und das ist in Ordnung. Das bedeutet nicht, dass die Leute, die das Lied wörtlich nehmen, mit ihrer bevorzugten Politik recht haben – oder dass sie falsch liegen.

Der Süden nähert sich möglicherweise der ungefähren Umgebungstemperatur der Venus an, aber das schreckt nicht ab. Die Leute wollen immer wieder dorthin ziehen. (Ich zähle mich zu diesen Menschen, als jemandenWer hat gewidmetDie unaufhaltsame Anziehungskraft der Städte im Sun Belt beruht auf drei Faktoren: Diese Orte verfügen in der Regel über günstigere Wohnungen, viele Arbeitsplätze und warme Winter. Keines davon reicht aus, um Menschen in großer Zahl anzulocken, aber zusammen scheinen sie eine unwiderstehliche Kraft zu erzeugen, die unzufriedene Nordländer und Kalifornier wie ein feuriger Tornado aufsaugt.

Heutzutage muss man sich nicht mehr fragen, wie die andere Hälfte lebt. Sie können Redfin öffnen und sehen, wie viel Haus Sie in Dallas für weniger als Ihre New Yorker Miete bekommen können. Der mittlere Immobilienpreis in Los Angelesbeträgt 975.000 US-Dollar. Der mittlere Immobilienpreis im Phoenix-Vorort Chandlerbeträgt 520.000 US-Dollar. Sobald Sie dieses Wissen haben, kann es schwierig sein, es aus Ihrem Kopf zu vertreiben. Was würden Sie mit einer halben Million Dollar zusätzlich machen? …

Die rasant angestiegenen Städte im Sonnengürtel liegen größtenteils in Bundesstaaten mit niedrigen Steuern, was dazu beiträgt, Unternehmen anzulocken. Viele beherbergen aber auch renommierte Universitäten, die gut ausgebildete Arbeitskräfte hervorbringen. Sie haben erfolgreich „Agglomerationsökonomien“ vieler ähnlicher Unternehmen in unmittelbarer Nähe geschaffen. Austin hat die University of Texas, eineApple-Campusund Scharen aufstrebender Kalifornier und New Yorker, die vor den hohen Immobilienpreisen geflohen sind …

Warme Winter scheinen die Entstehung günstiger Wohnungen und zahlreicher Arbeitsplätze zu beschleunigen. Die Leute denken vage an einen Ort mit vielen neuen Unternehmen und Häusern für 300.000 US-Dollar, aber sobald sie ein paar hundert Instagram-Posts von 70-Grad-Februartagen sehen, rufen sie die Umzugsfirma an.

Als Schwarzer, der in einer politisch lila Gegend aufgewachsen ist – wo ein guter Mensch zu sein bedeutete, an der Farbenblindheit aus der Zeit der Bürgerrechte festzuhalten, die heute passé ist – finde ich diese aufkommende antirassistische Kultur beunruhigend. Viele meiner liberalen Freunde und Bekannten scheinen inzwischen zu glauben, dass ein guter Mensch bedeutet, schwarze Menschen ständig daran zu erinnern, dass man sich ihrer Schwarzheit bewusst ist. Unter dem Deckmantel der Anerkennung von „Positionalität“ wird jederzeit auf Differenzen bestanden, die nicht länger höflich ignoriert werden dürfen. Obwohl ich selten das Gefühl habe, dass ich mir meiner Rasse allzu bewusst bin, wenn ich mit eher konservativen Freunden zusammen bin oder meine Heimatstadt besuche, wird meine Rasse in den liberaleren sozialen Kreisen, in denen ich normalerweise reise, ständig beschworen – „anerkannt“ und „zentriert“ – von gut gemeinten antirassistischen „Verbündeten“.

Diese „Anerkennung“ nimmt tendenziell eine von zwei Formen an. Das erste ist das Lied und der Tanz, in denen weiße Menschen das auf nicht so subtile Weise zum Ausdruck bringenSie wissen, dass Rasse und Rassismus existieren. Dazu gehört es, Möglichkeiten zu finden, die Diskussion über eine (schlechte) Nachricht über Rasse oder Rassismus in eine lockere Konversation einzubinden, sich dafür zu entschuldigen, dass man als Weiße Probleme hat („Du bist die letzte Person, zu der ich jammern sollte“) oder umgekehrt „Unterstützung“ anzubieten ” indem man jedes normale menschliche Problem dem Rassismus zuschreibt.

Die zweite Möglichkeit, wie gute weiße Liberale Rassenunterschiede im alltäglichen Umgang mit Minderheiten oft „zentrieren“, besteht darin, immer ungeschickt zu versuchen, sicherzustellen, dass sich ihre „marginalisierten“ Freunde und Bekannten „kulturell“ wohlfühlen. Zu meinen persönlichen Lieblingserlebnissen gehört ein Bekannter, der ausnahmslos Treffen zum Abendessen oder Mittagessen in von Schwarzen geführte Restaurants leitet, und die Zeit, als der Freund eines Freundes mich zum Schwimmen in deren Pool einlud und sich dann dafür entschuldigte, dass ich annahm, ich könne schwimmen („Ich weiß, das ist eine kulturspezifische Sache“). Es ist eine besondere Eigenart des Rassendiskurses der 2020er Jahre, dass diese Art der „Anerkennung“ und „Zentrierung“ als Fortschritt angesehen wird.

Mein Punkt ist nicht, dass Konservative eine bessere Rassenpolitik haben –Sie nicht– sondern vielmehr, dass etwas am aktuellen progressiven Rassendiskurs verzerrt und verzerrt ist. Die vorherrschende antirassistische Kultur scheint mir wenig mit der Bekämpfung des strukturellen Rassismus oder der Pflege besserer Beziehungen zwischen weißen und schwarzen Amerikanern zu tun zu haben. Und ihre Ablehnung der Farbenblindheit als soziales Ethos ist keine neue Grenze radikalen politischen Handelns.

Nein, der Kern des heutigen Antirassismus istkaum mehr als ein Stimmungswandel– eine weiche Matrix aus versöhnlichen Gesten und hippen Phraseologien, die den Anhängern das Gefühl gibt, dass es einen Kulturwandel gegeben hat, obwohl wir in Wirklichkeit lediglich einen Teppich über die verrotteten Dielen gelegt haben. Obwohl dieser Drang, Rassenunterschiede in unseren zwischenmenschlichen Beziehungen in den Mittelpunkt zu stellen, anstatt ihn zu umgehen, von guter Seite kommt, beruht er tendenziell auf einem beunruhigenden, sogar rassistischen Untertext: dass weiße und schwarze Amerikaner so radikal unterschiedlich sind, dass interrassische Beziehungen ein sorgfältiges Management und eine ständige Eierschale erfordern -Gehen und sogar fachkundige Anleitung durch professionelle Antirassisten. Anstatt Rassenharmonie zu schaffen, hat dieses neue Ethos häufig den gegenteiligen Effekt: Es macht die Interaktion zwischen Weißen und Schwarzen stressig, unangenehm oder, vielleicht am häufigsten, einfach seltsam.